二十四節氣是根據地球在環繞太陽運行的軌道上所處位置劃定的，屬于陽歷的范疇。oWA校園資訊網

地球每365天5時48分46秒，圍繞太陽公轉一周，每24小時還要自轉一次。由于地球旋轉的軌道面同赤道面不是一致的，而是保持一定的傾斜，所以一年四季太陽光直射到地球的位置是不同的。以北半球來講，太陽直射在北緯23.5度時，天文上就稱為夏至;太陽直射在南緯23.5度時稱為冬至;夏至和冬至即指已經到了夏、冬兩季的中間了。一年中太陽兩次直射在赤道上時，就分別為春分和秋分，這也就到了春、秋兩季的中間，這兩天白晝和黑夜一樣長。反映四季變化的節氣有：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至8個節氣。其中立春、立夏、立秋、立冬叫做“四立”，表示四季開始的意思。反映溫度變化的有：小暑、大署、處暑、小寒、大寒5個節氣。反映天氣現象的有：雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪7個節氣。反映物候現象的有驚蟄、清明、小滿、芒種四個節氣。oWA校園資訊網

地球繞太陽公轉一周為360度，以春分時為0度，清明時為15度，以后每隔15度為一個節氣，其日期在陽歷中是基本固定的。二十四節氣是中國歷法的獨創，是我國古代科學文化的輝煌成就之一。oWA校園資訊網

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中國古代利用土圭實測日晷 ，將每年日影最長定為“日至”(又稱日長至、長至、冬至 )，日影最短為“日短至”(又稱短至、夏至 )。在春秋兩季各有一天的晝夜時間長短相等，便定為“春分 ”和“秋分 ”。在商朝 時只有四個節氣，到了周朝 時發展到了八個，到秦漢年間，二十四節氣已完全確立。公元前104年，由鄧平等制定的《太初歷》，正式把二十四節氣訂于歷法，明確了二十四節氣的天文位置。 。oWA校園資訊網

二十四節氣名稱首見于《淮南子 ·天文訓》，《史記 ·太史公自序》的“論六家要旨”中也有提到陰陽 、四時 、八位 、十二度 、二十四節氣等概念。漢武帝 時，落下閎 將節氣編入《太初歷 》之中，并規定無中氣之月，定為上月的閏月。oWA校園資訊網

二十四節氣每一個分別相應于太陽在黃道上每運動15°所到達的一定位置。二十四節氣又分為12個節氣和12個中氣 ，一一相間。二十四節氣反映了太陽的周年視運動 ，所以在公歷中它們的日期是相對固定的，上半年的節氣在6日，中氣在21日，下半年的節氣在8日，中氣在23日，二者前后不差1～2日。oWA校園資訊網